Unità di misura
È una parola alquanto ambigua. In Informatica un bit rappresenta l'unità di misura della quantità d'informazione. Ci conviene qui accennare, anche se è raro che vi imbattiate in essa, che si può trovare bit anche nella teoria dell'informazione e qui ha un valore molto diverso. Se ad esempio diciamo di aver ricevuto 100 bit di informazione informatica, in quantità di informazione (teoria dell'informazione) abbiamo aumentato la nostra informazione di 40 bit. Passiamo ora alla seconda ambiguità tutta informatica. Non è una vera e propria ambiguità, è una questione di confusione che commercialmente viene usata per confondere. Centomila bit vengono scritti come 100Kb. Centomila byte vengono scritti come 100KB con la B maiuscola. Tra bit e byte c'è una grandissima differenza. 1 bit è una cifra binaria (o 1 o 0). Un byte sono 8 bit. Ora, sul computer voi avrete file misurati in byte, però, ad esempio gli Hard Disk, vengono venduti misurando le loro capacità in bit. Facendo una semplice operazione salta all'occhio che se ho 800 bit in realtà ho 100 byte. Un Hard Disk da 80 Gb contiene in realtà solo 74,5 GB e qui scoperto l'arcano di dove finisca lo spazio dopo aver inserito un hard disk nuovo di pacca. Allo stesso modo vengono conteggiate la ampiezza delle connessioni Internet. Multipli dei byte non sono decimali, in potenza di 10, ma per comodità di calcolo (non mi dilungo in questo) vengono arrotondati a potenze di 2.